De par le rôle prépondérant du texte, la mélodie ne sert, dans bien des cas, que de support. Les chants traditionnels sont le plus souvent basés sur le strophisme, d'où la sensation de rengaine. Ainsi dépouillée au maximum, la mélodie donne au chanteur une liberté d'interprétation, d'improvisation. Il ne s'agit pas de transformer le thème, mais de le plier à l'expression souhaitée, par la modification de quelques notes. Il s'avère alors qu'aucune strophe n'est identique dans tout le développement du chant.

Voici pour illustration "Monet ha donet a ran", marche chantée par Julienne Juguet, originaire de Kernascléden (Morbihan), et collectée en 1960 par Claudine Mazéas. Sur partition, voilà les premières parties du thème (il est possible de télécharger la totalité de la partition) :


Extrait de la partition Monet ha donet a ran
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Un peu partout en Bretagne, ce principe de strophisme est repris par les musiciens. Leur talent réside, de ce fait, dans leur capacité à apporter des variations sur le thème.